はやぶさ2は、本日、2回目のタッチダウンに成功しました。
ところで、地球帰還後のはやぶさ2のミッションを御存知でしょうか。
弾丸の発射にも成功したことが確認されています。
これで、はやぶさ2の全ミッションの中で最大の難関を突破したことになります。
まだ、いくつかのミッションが残っていますが、来年末に予定されている地球帰還が期待されます。
ところで、地球帰還後のはやぶさ2のミッションを御存知でしょうか。
地球に帰還するのは、はやぶさ2の中でカプセルだけです。はやぶさ2の本体は、カプセル放出後にエンジンを再起動し、地球への帰還軌道から外れます。
詳細は存じませんが、その後もイオンエンジンのテストを中心に、燃料が尽きるまで運用されることになっています。
実は、初代はやぶさも、カプセル放出後は軌道を変更する計画でした。
ただ、御存知の通り、地球帰還時にはイオン・エンジンも限界を超えており、姿勢制御さえままならない状況でした。なので、ラスト・ショットに地球を写し、流れ星となって消えました。
はやぶさ2では、カプセルの地球帰還のみならず、本体は更に宇宙の旅を続けてほしいと思っています。
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