初めに、中部の各県のＮｏ２の都市を確認しておきましょう。
データは、２０２０年の国勢調査を基にしています。
新潟県 長岡市
富山県 高岡市
石川県 白山市
福井県 坂井市
山梨県 甲斐市
長野県 松本市
岐阜県 大垣市
静岡県 浜松市（※ 浜松市は１番目、静岡市は２番目です）
愛知県 豊田市
今回は、中部地方のＮｏ２について、書いていきます。
個人的な印象で書いていきますので、実際とは違っているかもしれませんが、御容赦の程、お願い致します。
まずは、新潟県のＮｏ２です。
長岡市は、花火で有名ですが、私の世代では、田中角栄の出身地としても、記憶に残っています。
新潟平野の最奥部に位置し、穀倉地帯の真ん中にあります。
信濃川の恵みと脅威に晒される地域です。
私にとっては、出張の乗り換え駅でした。
実際、東京までは、東北新幹線１本で行け、時間も１時間半ほどです。
富山県のＮｏ２は、高岡市です。
路面電車が走る街としては、人口が少ない市は、射水市のはずですが、高岡市と射水市を結ぶ万葉線が、その路線です。
路面電車が走る市としては、高岡市は、射水市に継ぐ人口の少ない市のはずです。
私は、一度しか訪れたことはありませんが、雨で路床にも水溜りができているところを、路面電車が走って行くのが、印象的でした。
東京からは、北陸新幹線と城端線で４時間余りです。
ただ、新高岡駅の乗り換えが悪くて、富山駅乗り換えの方が早く着きます。
石川県のＮｏ２は、白山市です。
はい。
私の老朽化した頭の中には、ＩＮＰＵＴされていない市です。
かと言って、合併前の松任市も、記憶にありません。
（単に、私の記憶容量が足りないだけか！）
白山市は、２００５年に松任市と７町村が合併して、誕生しました。
市のほとんどが、白山手取川ジオパークに指定されています。
三霊山の白山も、白山市にあります。
東京駅から松任駅は、飛行機でも新幹線でも、３時間半くらいです。
福井県の人口第２位は、坂井市です。
この市も、私の記憶にありません。
平成の大合併で、２００６年にできた市です。
現存１２天守の一つが残る丸岡城が、市内に残っています。
最古の現存天守と言われています。
柴田勝家の甥の柴田勝豊が、築城したそうです。
東京駅から丸岡駅へは、空路（小松空港）でも、東海道新幹線（米原駅）でも、北陸新幹線（金沢駅）でも、４時間くらいです。
山梨県は、甲斐市がＮｏ２です。
甲斐市も、記憶にございません。（昔、聞いたような台詞・・？）
当然、何も印象に残っていません。
３町が合併して、２００４年にできた市ですが、人口は２番目なのです。
日本航空学園と、学園が運営する双葉滑空場があります。
東京駅から竜王駅まで、２時間ほどです。
長野県のＮｏ２は、松本市です。
松本市は、松本城からもわかるように、地域の中心地でした。
実際、１８７６年まで、県庁所在地でした。
長野市と松本市は、長野県の両雄と言っても良いと思います。
Ｎｏ２らしいＮｏ２ですね。
東京ではなく、新宿周りで３時間、長野周りで３時間弱です。
岐阜県のＮｏ２は、大垣市です。
私の中では、乗り換え駅の印象が強いですね。
意外ですが、内陸県の内陸市なのに、水濠の街でもあります。
市街地も郊外も、標高は１０ｍ未満です。
穀倉地帯であると同時に、関ヶ原の出口に位置することから、譜代大名が治めていたようです。
東京からは、新幹線（名古屋駅経由）で２時間半くらいです。
静岡県のＮｏ２は、実は、Ｎｏ１です。
言うまでもなく、浜松市です。
静岡県は、北を南アルプス、南を太平洋に挟まれているため、実質的に東西に細長い土地です。そのため、拠点となる都市も、東西に点々と存在します。
地形的に守りが堅い静岡市と、濃尾平野に近い浜松が、それぞれに発展したのだろうと思います。
東京からは、新幹線で、１時間半くらいです。
愛知県で２番目の人口を誇るのは、豊田市です。
私は、豊橋市がＮｏ２だと思っていました。
豊田市は、典型的な企業城下町です。
もし、トヨタ自動車が無ければ、市制にさえなっていなかったかもしれません。
市制は、戦後の１９５１年、豊田市の名称になったのは、１９５９年でした。
東京からは、新幹線（名古屋駅）と名鉄線で、３時間ほどです。
各都道府県のＮｏ２となった市のうち、平成の大合併でできた市は、奥州市、白山市、坂井市、甲斐市、霧島市の５市があります。
この内の３市（白山市、坂井市、甲斐市）が、中部地方にあります。
また、３市には、県庁所在地に隣接するという共通点があります。
これは、奥州市や霧島市とは異なる特徴です。
県内で一極集中が進み、県庁所在地に人口が集中したため、周辺地域にベッドタウンが広がっていったのでしょう。
一極集中は、東京固有の問題ではなく、日本全体の問題のようです。
さて、次回は、近畿地方のＮｏ２を見ていくことにします。
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