大腸癌は、免疫療法が効かないケースが多かったのですが、京大の中西祐貴助教らの研究チームは、その原因を突き止めました。


大腸癌と正常組織との境界部に、ＴＨＢＳ２と呼ばれる特殊なタンパク質が形成され、免疫細胞の進入を妨げていることを明らかにしました。
大腸癌は、他の癌より免疫療法が効かないことが多いのですが、その原因とみられます。

ＴＨＢＳ２を作らないように遺伝子改変したマウスに、大腸癌を移植したところ、通常のマウスより癌細胞が相対的に小さくなっていて、癌細胞に多数の免疫細胞が入り込んでいることが、確認されました。
更に、免疫細胞を活性化する薬を投与したところ、癌細胞が縮小、消滅し、大腸癌でも免疫療法が効く可能性が示されました。


ＴＨＢＳ２の働きを阻害する薬を開発できれば、免疫療法に治療効果が期待できると考えられます。